В обычных условиях жидкий аммиак – это бесцветный газ с резким характерным запахом. В жидком аммиаке молекулы связаны между собой водородными связями. В сравнение физических свойств жидкого аммиака с водой, аммиак обладает более низкой температурой кипения и плавления, в том числе и более низкой плотностью, вязкостью (вязкость жидкого аммиака в семь раз меньше вязкости воды), проводимостью и диэлектрической проницаемостью.
Промышленный способ производства аммиака основан на непосредственном взаимодействии водорода и азота. При реакции происходит выделение тепла и понижение объема. Процесс получения аммиака осуществляют при следующих условиях: температура 500°C, давление 350 атмосфер, катализатор. Выход аммиака при таких условиях составляет приблизительно 3 %.
В промышленных условиях применим принцип циркуляции - аммиак удаляют охлаждением, а непрореагировавшие азот и водород возвращают в колонну синтеза. Такой метод более экономичен, нежели достижение более высокого выхода реакции за счет повышения давления.
Аммиак в основном применяют при производстве азотных удобрений, взрывчатых веществ и полимеров, азотной кислоты, соды и других продуктов химической промышленности.
Жидкий аммиак перевозят в специальных аммиачных железнодорожных и автомобильных цистернах, в стальных баллонах, в танкерах и по трубопроводу. Транспортирование жидкого аммиака в железнодорожных и автомобильных цистернах осуществляется, соответствуя правилам перевозки опасных грузов, действующим на данном виде транспорта.
При работе с жидким аммиаком необходимо соблюдать меры предосторожности используя индивидуальные средства защиты:
- фильтрующий промышленный противогаз марок КД и М;
- защитный костюм или фартук;
- для защиты рук от обмораживания - утепленные резиновые перчатки,;
- для защиты ног в зимних условиях - валенки с галошами или войлочные сапоги с резиновой окантовкой на подошве или прорезиненную обувь, а в теплое время года - резиновые сапоги.